Ke!794 Whereware

17 Feb Ke!794 Whereware

Se trata de sistemas que permiten localizar instantáneamente a la gente: ¿dónde está en este momento tal persona? ¿Ha llegado mi hijo al colegio? ¿Ha caído la abuela en su casa? ¿Está a punto de llegar tal visita (porque su móvil y mi móvil determinan, gracias a los sendos GPS que ambos llevamos, cuán lejos estamos)? ¿Dónde estoy en la ciudad, a dónde quiero ir, y cuál es la mejor ruta en ese instante concreto (según el tráfico en tiempo real)?

Estos sistemas de localización están empezando a salir al mercado. No es raro ya tomar un taxi conducido por alguien con poca experiencia pero que a pesar de ello no tiene ningún problema en llegar exactamente a dónde se le pide: basta con una pequeña PDA conectada a un GPS, y un programa de navegación callejera que le ayuda a determinar la mejor ruta entre dos puntos. Hay ya en el mercado relojes para niños que son un localizador GPS (algo de importancia en una sociedad crecientemente preocupada por la seguridad de sus menores).1 Tenemos sistemas parecidos pensados para la gente mayor, especialmente para ancianos que se desorientan. Y también para animales domésticos o para ganado.2 Sistemas todos ellos que se verán simplificados con las etiquetas de radiofrecuencia (RFID) que estarán sobre todos los objetos y seres de la Tierra.

Lo primero que se nos ocurre cuando sabemos de estos sistemas es preocuparnos por temas de privacidad (Orwell “revivido”). La verdad es que puede acabar interesándonos mucho llevar un aparato de estos en el bolsillo, para nuestra propia seguridad (estamos esquiando y tenemos un accidente, por ejemplo).3 Algo de creciente interés si se tiene en cuenta que la población tiende a vivir sola. Por no hablar de pacientes en un hospital (¿dónde están?), niños en un centro comercial o en un parque temático, etc. O de trabajadores que funcionan con gran movilidad, como los de un centro médico o de una fábrica, que están ahora aquí y ahora allá, y que frecuentemente deben estar localizables en todo momento.4 Obviamente, se deberá definir un código ético de uso para determinar con claridad cuándo estos sistemas son lícitos y cuándo no lo son. Los legisladores tendrán trabajo, está claro.

Pero puede que también nos interese que nadie nos encuentre. Porque estar ilocalizable va a ser un lujo. Algunos de los pioneros del mundo digital se vanaglorian ahora de que están desconectados (off), y que han vuelto a escribir cartas en lugar de correo electrónico y a disfrutar de las llamadas al teléfono fijo. Cuando las recibes en esta situación de desconexión, las aprecias de verdad.

1 Véase el ejemplo de Wherify (www.wherifywireless.com), o de Findafone (www.findafone.com), o de uLocate (www.ulocate.com), con el sugerente lema de The Power of Where.

2 Ver Digital Angel (www.digitalangelcorp.com), o en Mataró la innovadora empresa TinyLoc (www.tinyloc.com)

3 Ver la propuesta del producto finlandés FaxTrax (www.fastrax.fi).

4 Uno se imagina que llevan encima un intercomunicador à la StarTreck. De hecho, una cosa muy parecida es la que propone la empresa Vocera, www.vocera.com.