Ke!754 El futuro de Internet

06 Mar Ke!754 El futuro de Internet

He tenido ocasión de leer el informe “The future of the Internet” del Pew Internet & American Life Project ( http://www.pewinternet.org/PPF/r/145/report_display.asp), presentado a principios de enero de 2005. Se trata del resultado de una encuesta realizada a unas 1200 personas, durante el otoño de 2004, sobre qué va a ocurrir con Internet en los próximos 10 años. Estas personas fueron escogidas, en la Academia y la Industria, por haber tenido alguna relación relevante con Internet desde sus principios (se incluyen algunas “luminarias” como Vinton Cerf o Bob Metcalfe). La encuesta se hizo por correo electrónico, y, aparte de contestar una lista cerrada de 24 preguntas, podían aportar sus opiniones abiertas al respecto.

Algunas de las conclusiones de la encuesta, ordenadas por el grado de acuerdo que los encuestados tuvieron con el planteamiento de las preguntas:

• La mayoría (66%) de los encuestados creen que en los próximos 10 años habrá un “ataque devastador” a la Red.

• Habrá más ordenadores y derivados en más cosas (computers embedded in everything) y eso permitirá un mayor nivel de vigilancia sobre las personas por parte de gobiernos y empresas.

• Habrá un mayor impacto del que ha habido hasta ahora en la educación: más alumnos invertirán una parte de su jornada escolar en clases virtuales

• La diferencia entre trabajo y ocio se borrará aún más, lo que afectará de forma significativa la dinámica de las familias.

• El acceso a ingentes bibliotecas de información, así como los instrumentos colaborativos en red, favorecerán una era de creatividad en música, arte y literatura.

• Se producirá una mayor convergencia de medios; hacia un ordenador en el salón que controle todos los actos digitales (TV, audio, video, voz, Internet, etc.)

Algunas otras conclusiones que quiero remarcar:

• Entre los sectores que van a tener que cambiar más en los próximos diez años como consecuencia del desarrollo de Internet, el que más acuerdo consigue entre los encuestados es el del sector de la comunicación (noticias y edición en general). Los retos de repensar la propiedad intelectual son notables, y la revolución de nuevos medios como los blogs obligan a cambios relevantes en la industria. Entre ellos, una mayor concentración en “grandes titanes digitales”.

• A pesar de que el tema de las “redes sociales” se ha puesto (relativamente) de moda, una mayoría de los participantes “tenían serias dudas sobre la capacidad de la gente para vivir con (manejar) grandes redes sociales”. O sea, la comunicación entre personas es buena, el exceso de socialización no tanto.

• Veremos un mayor impacto de la red a nivel local, como instrumento para que la gente se comunique y contacte en sus “comunidades geográficas”. Más que conectarse con gente en el otro extremo del mundo (que también), Internet como un medio para convocar y movilizarse a escala local, sobre los problemas más cercanos a las personas.

Algunas opiniones “abiertas” de los encuestados:

• Mientras que veremos más “clases virtuales”, estar en el campus físico de la universidad se convertirá en parte del status. “Estar en el campus” significará más que la mera presencia actual.

• A pesar de que aumentarán las experiencias de votación digital, el problema no reside (sólo) en las cuestiones de seguridad (que quien vote se identifique y no pueda votar más de una vez), sino que el principal problema será evitar que la votación no-física estimule que los poderes económicos y políticos ejerzan coerción sobre los ciudadanos. Al menos, cuando vas a votar, vas libremente. Desde casa, alguien puede estar dictándote qué debes votar, y puede estar comprobando qué votas. Ese sería el fin de la democracia.

• La convergencia de medios será una realidad, pero sólo para la élite que pueda pagársela.

• Dudas sobre si el acceso a más información conllevará la propuesta ola de creatividad en la Red, o, por el contrario, sólo traerá más porno, extremismo político, y trivialidad.

Para finalizar, dos notas sobre lo que los encuestados creen que NO ha ocurrido en Internet en los últimos diez años que ellos habían creído que ocurriría:

• Se pensaba que tendría un mayor impacto en la educación del que realmente ha tenido

• No se esperaba tal dominio del porno y otros “contenidos objetables” en la red

• Olvidamos construir la red con la suficiente seguridad y con el adecuado modelo económico para hacer viables las iniciativas interesantes que acabaron muriendo.

Y qué cosas han ocurrido que no se habían imaginado:

• La enorme, impensable, cantidad de información finalmente accesible en la Red, especialmente en el Web (que “les tomó por sorpresa”)

• El avance de los sistemas de búsqueda en esa ingente cantidad de información

• El fenómeno de los blogs

Y qué podemos esperar en el futuro:

• Tecnología 3D que cree modelos virtuales completos (un mundo virtual alternativo, además portable de un sitio a otro con pequeños gadgets)

• Más inteligencia artificial distribuida por las cosas, conectadas en red (por ejemplo, frigoríficos que leen el código de barras de los alimentos en su interior y te propone recetas sobre lo que puedes cocinar hoy)

• Una superación de los esquemas actuales de propiedad intelectual

Tendremos que leer, pues, el informe que se haga dentro de 10 años…

Alfons Cornella
Infonomia.com