16 Jul Ke!683 La empresa del futuro: un ejercicio de imaginación
En el anterior mensaje comentábamos el interesante libro The next fifty years, en el que unos 25 científicos repasaban lo que podemos esperar de la ciencia en las cinco próximas décadas y prometimos que en este mensaje comentaríamos lo que podemos esperar en cuanto al futuro de la empresa. Por lo que resumiré las mejores tres ideas que hemos aportado en Ke! en los últimos dos años, las que a mi juicio van a dar más juego en los próximos tiempos.
PARA PENSAR:
(Tiempo estimado de lectura: 6 minutos)
En el anterior mensaje comentábamos el interesante libro The next fifty years, en el que unos 25 científicos repasaban lo que podemos esperar de la ciencia en las cinco próximas décadas ( http://www.instituteofnext.com/extranet/index.asp?idm=1&idrev=1&num=682). Y prometimos que en este mensaje comentaríamos lo que podemos esperar en cuanto al futuro de la empresa.
La verdad es que hablar de este tema es un reto quizás demasiado arriesgado. Demasiado.
Pero hay quien se ha atrevido. El gran Drucker lo hizo a finales de 2001 en un espléndido artículo sobre el futuro de la sociedad en The Economist (recogido íntegramente en http://drucker.cgu.edu/html/aboutdrucker/articles.htm). En este “survey” trataba de unas cuantas cuestiones críticas para el futuro de las organizaciones, como, por ejemplo, la paradoja de la producción en una economía robotizada (unos pocos producen mucho), una economía en la que los factores de producción son de los empleados (ellos poseen su “cabeza”, la herramienta principal de su trabajo), y en la que tiene más sentido la confederación entre unidades especializadas que una unidad radial de control centalizado. Y Peter Drucker no es un novato… Su survey es de obligada lectura.
Hay otros textos que tratan también de qué podemos esperar en la “empresa del futuro”. Uno de ellos es justamente The Company of the Future, de Frances Cairncross, una de las editoras de The Economist. No he leído aún el libro (es uno de los libros del verano), pero entiendo que más que tratar de lo que podemos esperar para los próximos 50 años, es lo que podemos esperar para los próximos 15, si las cosas siguen como están hoy.
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A mí se me ocurre simplemente resumir aquí algunas de las ideas que hemos aportado en ke! durante los últimos dos años. Escogeré las tres mejores, las que, a mi juicio, van a dar más juego en los próximos tiempos.
1) La empresa recombinante
Las empresas deberán entenderse a sí mismas como un conjunto de “capitales” (recursos físicos y humanos) que pueden “recombinarse” de diferentes maneras de acuerdo con las circunstancias del entorno. O sea, como un “pool” dinámico de recursos, reorganizables de manera flexible de acuerdo con el contexto. La idea crítica será, pues: ¿podemos recombinar los “componentes” de nuestro capital en nuevas propuestas de valor para nuestro mercado (o, incluso, para mercados nuevos)? Entender la empresa de esta forma tiene, creo, importantes consecuencias. Porque considerarla como una “red de recursos recombinables” exige una flexibilidad de orden elevado. Y, entre otras cosas, exige disponer de un tipo de personal de perfil más emprendedor. Porque, en el fondo, la recombinación de recursos que aquí se propone significa “apalancar el carácter emprendedor de la gente” con el fin de aprovechar las oportunidades que se presentan.
2) Innovación abierta
La innovación deja de ser un capricho para convertirse en un elemento esencial de competitividad ( http://www.instituteofnext.com/extranet/index.asp?idm=1&idrev=1&num=668). Ya nadie duda de que innovar es la única forma de sobrevivir en mercados, como los occidentales, en los que la oferta supera a la demanda. El problema es, claro está, cómo innovar. Cómo conseguir que tu gente innove. Y cómo conseguir que tu innovación sintonice con el mercado. Se supera la idea de que la innovación se produce en una área controlada. ¿Adiós al laboratorio de I+D? Ya no se trata de investigar en áreas cerradas, muy focalizadas, sino en estimular un entorno de creación de ideas, y de captación inteligente de ideas “desde el exterior”, que permita responder “en tiempo casi real” a las oportunidades del mercado.
En el modelo de “innovación cerrada”, todo se “inventa” en la organización. Algunas ideas se mueren, y otras se “desarrollan”.
En el modelo de “innovación abierta”, se innova dentro de la organización, pero también se adoptan ideas del exterior, y ambos tipos de ideas se aplican no sólo a los productos “foco” de la misma, a los “tradicionales”, sino que también se aprovechan para desarrollar, en la empresa o en empresas de fuera (a las que se venden esas ideas), nuevas líneas de productos o servicios.
De esta transformación de una innovación “cerrada”, controlada por la empresa, hacia una innovación “abierta”, trata uno de los libros esenciales de este año, el Open Innovation de Henry Chesbrough, del que se puede leer un resumen en el artículo “Thriving in the era of open innovation”, en la Sloan Management Review, de primavera 2003 (p 35) ( http://mit-smr.com/past/2003/smr4435.html). Véase también http://harvardbusinessonline.hbsp.harvard.edu/b02/en/files/academic/chesbrough_formatted.pdf, o http://www.quickmba.com/entre/open-innovation/.
http://www.amazon.com/exec/obidos/tg/detail/-/1578518377/infonomia
Una innovación que es “cosa de todos”, que es el “ethos” de la organización, y que debe realizarse de manera sistemática ( http://www.instituteofnext.com/extranet/index.asp?idm=1&idrev=1&num=669).
El reto estará, por tanto, en explotar la “exteligencia” de la empresa (la inteligencia distribuida por su entorno, en los agentes con los que coevoluciona en red), transformando el know-how en cash-flow. La primera etapa de la revolución de la empresa en red, la que vivimos en forma de boom.com, no fue capaz de transformar toda la energía creativa en negocio. Y hoy los partidarios de la visión “tradicional” de la empresa aún se ríen. Pero no está dicha la última palabra. En los próximos 50 años las empresas crecerán en red, no radialmente.
La I+D, la gestión del conocimiento, el elearning, serán meros componentes del motor de innovación de una empresa. Se perseguirá con ellos conseguir “monopolios temporales”, una fascinación puntual del mercado por una oferta que seduce, ya sea por su valor “real”, operativo, o por su valor emocional.
3) Empresa en red
Cada uno que se dedique a lo que hace excelentemente. Y busque ayuda cuando lo necesite. Vamos hacia la empresa-proyecto ( http://www.instituteofnext.com/extranet/index.asp?idm=1&idrev=1&num=642). Una entidad que se constituye para responder a una oportunidad, y que se deshace cuando esa oportunidad se diluye. Una empresa será una ecuación multiplicativa de sus componentes: cuando uno de los mismos sea cero, el resultado total será cero. Hoy hacer esto es muy arriesgado: quién se arriesga a perder un contrato por culpa de un agente externo que no ha sabido cumplir. Una red funciona si todos, todos, sus nodos funcionan ( http://www.instituteofnext.com/extranet/index.asp?idm=1&idrev=1&num=641).
En los próximos 50 años entenderemos mejor la “ciencia general de las redes”, y aprenderemos a aplicar a hacer más eficientes las organizaciones, hoy estancadas en el paradigma del control, y no en el de la colaboración ( http://www.instituteofnext.com/extranet/index.asp?idm=1&idrev=1&num=640).
En resumen, la empresa del futuro es una empresa en red, orientada principalmente a la innovación que permita monopolios temporales, basados en la satisfacción de oportunidades puntuales de mercado conseguidos gracias a la recombinación de sus recursos.
Tres funciones informacionales serán, pues, esenciales:
• Detectar las oportunidades
• Recombinar recursos para satisfacerlas
• Innovar en el proceso, y reaplicar la innovación a la reinvención permanente de la empresa
Una “máquina” (o un “ser”) con tres engranajes que coevolucionan, que dependen el uno del otro, que se mueven mutuamente:
La empresa lego, en red.
La empresa es innovación.
Alfons Cornella
Infonomia.com
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