Fabricación instantánea

08 Sep Fabricación instantánea

http://www.zcorp.com/

Cojamos un documento. Pongámoslo en una fotocopiadora. Apretemos el botón adecuado. Resultado: una copia del original (de mayor o menor calidad según la máquina, b/N, color, etc).

Pregunta: ¿podemos pensar en algo parecido con un objeto tridimensional? Respuesta: ¡sí!

Al menos en parte… aunque nos queda mucho por andar en este campo.

Las ?fotocopiadoras tridimensionales? son aparatos que ?escanean? un objeto, elaboran un mapa 3D del mismo, y, a partir de distintos materiales, básicamente componentes plásticos en polvo, hacen una copia del original. Esta tecnología ya existe y estará en el ?mainstream? económico y de uso empresarial (y más tarde social) en pocos meses.

La aplicación, hoy por hoy, es clara: reproducción (copia) de productos que, en principio, no ?contengan? nada dentro, o sea, que sean meros resultados de moldeado. Queda para un futuro remoto hacer copias de objetos multicomponente (por ejemplo, una copia de un chip). Y no solo se trata de ?copias? de un original, sino de ?impresión? en 3D de los objetos diseñados digitalmente (útil, por ejemplo, en el diseño de prototipos, evitándose la realización manual de los primeros modelos).

Aplicaciones en la que ya se está trabajando: ?copias? de huesos para implantes de prótesis, pequeñas piezas mecánicas unicomponentes (por ejemplo, un engranaje), moldes exactos del canal auditivo para poder hacer audífonos personalizados, etc.

Esto nos permite ir avanzando hacia el concepto de ?fabricación instantánea?, como proponen en Technology Review en su artículo ?instant manufacturing? (de pago: http://www.techreview.com/articles/amato1103.asp).

Más en:

3DSystems: http://www.3dsystems.com/
Zcorp: http://www.zcorp.com/
MIT Three Dimensional Printing Laboratory: http://web.mit.edu/tdp/www/