Ke!627 – Aprender a través de historias

23 Abr Ke!627 – Aprender a través de historias

La gestión de conocimiento no va de saber más, sino de comprender mejor. Y, al parecer, los humanos «entendemos el mundo a través de historias». Ante cantidades impresionantes de estímulos en forma de datos e información, nuestro cerebro no responde ya más que a cosas que le interesan. Algunos expertos sugieren que las «narrativas» tienen un papel fundamental en la transmisión de conocimiento.

A todo esto se une el éxito que están teniendo los blogs. Un blog (web log) es una especie de «cuaderno de bitácora» del navegante en Internet. Se trata de diarios online cuyos autores comentan lo que ven y lo que reflexionan, mostrando su pasión.

Los blogs pueden representar, una revolución en el mundo de los media. Según algunos autores, los blogs son al texto lo que Napster fue a la música.

(Tiempo estimado de lectura: 6 minutos)

PARA PENSAR:

Quizás porque no entiendo lo que está ocurriendo en el mundo (Palestina, LePen, Argentina, BBVA, etc.), y porque, como muchos, las noticias me hacen sentir indefenso, últimamente he encontrado una estrategia de supervivencia inesperada: estoy redescubriendo las matemáticas.

Hace ya muchos años fueron mi pasión. Les dediqué muchas horas. Estoy lejos de poder asegurar que finalmente entendí su corazón. Pero creo que pude sentir por qué son, en realidad, un monumento a la capacidad de nuestro cerebro.

Pues bien, en estos últimos meses he estado leyendo textos apasionantes sobre la trayectoria humana en este campo, desde el estimulante “Historia de las matemáticas”, de Richard Mankiewicz (Paidos, http://www.libreriapaidos.com/ficha.asp?codigo=9501290662), hasta el simplemente fantástico “Fotografiando las matemáticas”, de varios autores (Carroggio, http://www.carroggio.com/esp/ap_2c3.htm).

Pero ha sido una verdadera obra pedagógica, estimulante y potente, el “The language of mathematics” ( http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0716739674/infonomia), de Keith Devlin (uno de nuestros Grandes Infonomistas, http://www.instituteofnext.com/grandes/grandes.asp?id=5782), la que da pie a este mensaje.

En este libro he encontrado la “narración del por qué”de las matemáticas que en su tiempo me “robaron” en la universidad. Aquí he “entendido” cómo Newton reinventó el mundo al inventar el cálculo, lo genial que fueron Gauss o Euler, o cómo el instrumento de la matemática es, posiblemente, el único medio fiable de avanzar en el conocimiento.

¿Quién con un poco de cultura matemática no se maravilla ante fórmulas como

que liga los principales números de la matemática?

Recuerdo que, en la universidad, tenías que aprender esto “porque algún día podía serte de utilidad”, o, más simple aún, “por qué sí”. Pero ahora, ya mayor, he encontrado sencillamente cristalino que me “motiven” a través de la historia para entender “qué hay detrás” de todo ello.

Y aquí me preguntáis: ¿y qué? ¿Qué tiene que ver todo esto con la infonomía?

Pues creo que bastante. Y no por las “matemáticas”, sino por la “narrativa”.

La idea es la siguiente: la gestión de conocimiento no va de saber más, sino de comprender mejor. El conocimiento sin comprensión es sólo información. Y, al parecer, los humanos “entendemos el mundo a través de historias”.

Las frases no son mías. Son de David Weinberger (otro gran infonomista, http://www.instituteofnext.com/grandes/grandes.asp?id=11051), y están recogidas en el interesante (vital?) artículo “Grassroots knowledge management through blogging” de Nichani y Rajamanickam ( http://www.elearningpost.com/elthemes/blog.asp#).

En este artículo se subraya la importancia de las «narrativas» (story telling) en la gestión del conocimiento. La idea es que, ante cantidades impresionantes de estímulos en forma de datos e información, nuestro cerebro no responde ya más que a cosas que le interesan. O sea, tan importante como lo “que” dices es “cómo” lo dices.

Ha sido la “narración” de Devlin de la historia de las matemática la que me ha “enganchado” (engagement) de nuevo por el tema. O sea, ante una serie de inputs que resbalan por mi mente (passerby information), consiguen engancharse aquellas que tienen “asidores” potentes (como la ilustra esta imagen, del artículo citado más arriba). O sea, la información que viene presentada en forma de historia.

La idea es que una buena historia es vivida por el lector (o espectador, si es el caso).

De hecho, ¿no es este mismo mensaje una historia? ¿No empezó Extra!-net, en su momento, como una forma “distinta” (no sé si lo conseguí) de explicar ideas sobre Internet y empresa en forma de una historia?

Lo curioso es que algunos expertos en gestión de conocimiento, entre ellos Weinberger, sugieren que las “narrativas” tienen un papel fundamental para tener éxito en la transmisión de conocimiento. De donde, de nuevo, la importancia eterna de la pedagogía.

A todo esto se une el éxito que están teniendo los blogs. Un blog (web log) es una especie de “cuaderno de bitácora” del navegante en Internet. Se trata de diarios online en la que personas concretas comentan lo que ven, lo que observan, lo que reflexionan, y lo explican mostrando su pasión.

Los blogs son un punto intermedio entre los documentos formales (como los informes) y los más informales (como los emails). Aportan contenidos (como los primeros) pero de forma atractiva (como los segundos). Porque, quizás hay que recordarlo, se aprende cuando uno se lo pasa bien (si no, sólo parece que aprendes: no nos engañemos).

Hay miles de blogs en el mundo. “Cerca” de Infonomia hay uno destacable, el de Risto Mejide (Monoxido, http://www.monoxido.com).

Los hay de todo tipo. En Blogger encontrareis muchos ( http://www.blogger.com). Los hay sobre diseño (véase el interesante de Xplane, http://xplane.com/xblog/).

Y los hay ya históricos, como el AlertBox, de Jakob Nielsen ( http://www.useit.com/alertbox/), que aún no se presentan formalmente como un blog, sino como una revista digital periódica. Verdaderas “historias” que te motivan a aprender lo que te cuentan.

Los blogs pueden representar, según algunos, una revolución en el mundo de los media. Véase al respecto el artículo “The Blogging revolution”, en el Wired de este mes de mayo de 2002 ( http://www.wired.com/wired/archive/10.05/mustread.html?pg=2). El propio autor del artículo es un conocido periodista que mantiene un blog (Andrew Sullivan http://www.andrewsullivan.com). De hecho, en este mismo Wired se hace una “apuesta” sobre como los blogs superarán a los medios tradicionales como fuente de información para la gente (Betting on the future, http://www.wired.com/wired/archive/10.05/longbets?pg=8).

Para Sullivan, los blogs son al texto lo que Napster fue a la música: una revolución. Los autores, gracias a los blogs, ya no necesitan, en principio, del editor: ellos controlan los medios de producción (à la Marx).

En Infonomia.com esta idea de la “narrativa” de conocimiento nos ha interesado desde el principio. ¿No es acaso nuestro modelo (cada día una idea, artículos cortos) uno basado en explicar historias cargadas de estímulos, ideas?

PARA TRABAJAR

1) ¿Puedes sugerir algún lugar en Internet que te haya sorprendido por cómo utilizan una narración para trasmitir conocimiento? Si no recuerdas ninguno, ¡encuéntralo!

2) ¿Qué dificultades crees que habría en tu organización para lanzar un Blog sobre las innovaciones que se realizan cada día en la misma? O ¿quizás ya lo estáis haciendo?

3) ¿Ves en los Blogs un futuro, o todo esto es un espejismo? ¿Por cuál de las dos propuestas apostarías tú en http://www.wired.com/wired/archive/10.05/longbets?pg=8?