Biomimética

10 Ene Biomimética

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En una nueva muestra de su arrogancia legendaria, el hombre se cree especial por los éxitos de su ingeniería. Y posiblemente tenga razón: no es "natural" construir una torre de 300 metros de altura hecha de hierros (Torre Eiffel), alimentar las calefacciones de Europa con gas conducido a lo largo de miles de kilómetros (oleoductos), o montar a piezas un laboratorio en órbita alrededor del planeta (estación espacial). Pero lo hemos conseguido. Otro ejemplo: el ordenador en el que estoy escribiendo este texto es un prodigio tecnológico, solo amortiguado por el hecho de que me he acostumbrado a usarlo cada día. Desde prácticamente cualquier punto del mundo puedo conectarme con cualquier otro punto, a un precio ridículo. Hay miles de fármacos en el mundo que resuelven dolencias que antes eran endémicas y mortales.

Pero ahora nos disponemos a enfrentarnos a retos aún más complejos. Lo que hemos visto hasta ahora ha sido un juego. Por ejemplo, tenemos que empezar a buscar soluciones a escala planetaria a problemas que hemos creado durante nuestra despreocupada infancia tecnológica, como el cambio climático. Debemos desarrollar nuevos fármacos para atacar enfermedades más singulares y complejas (el HIV, el cáncer, etc.). Debemos desarrollar tecnología en el dominio de lo microscópico (10-6) y nanoscópico (10-9). Pero, por suerte, disponemos de un maestro con larga experiencia: la propia Naturaleza.

La biomimética (copiar o imitar la Naturaleza) propone inspirarse en las soluciones definidas por la Naturaleza a lo largo de millones de años a través del mecanismo de la evolución. Y nótese que hablamos de millones de años, no de centenares o de miles. Los diseños, las soluciones, que definidas por la Naturaleza hoy vemos a nuestro alrededor, han resistido la prueba del tiempo, porque sólo han sobrevivido las mejores, las más adecuadas. De ellas podemos, pues, aprender mucho. Ver The Economist, 11/01/05, p18.

Inspirarse en la Naturaleza puede ser, pues, tecnológica y económicamente rentable: es una fuente de innovación que aporta ideas que han funcionado desde eras inmemoriales. Un ejemplo citado múltiples veces es el del suizo George de Mestral, que viendo que las flores del cardo se enganchaban al pelo de su perro, se le ocurrió en 1948, un tipo de cierre resistente, que acabó siendo el Velcro. Otro es el de los robots diseñados para "caminar" en el futuro por la superficie de Marte, o sea, por terrenos abruptos e imprevisibles: deberán llevar patas más que ruedas (se parecerá más a una araña que a un carro). Algunos de los que serán sus antepasados ya están siendo usados hoy en la Tierra, como los tractores de seis patas que desarrolla PlusTech, para tareas forestales (ver imágenes en patentes biológicas". Una riqueza de ideas de gran valor, que, sin embargo, puede tardar en ser usada convenientemente. La razón: los biólogos que las detectan para incorporarlas a la base de datos y los ingenieros que las pueden aplicar se mueven en ámbitos distintos y hablan lenguajes diferentes. Así, la gremialización de la ciencia consecuencia del reduccionismo al que tanto debemos puede, paradójicamente, frenarnos ahora que precisamos la máxima hibridación de las disciplinas, ver PlusTech, for forestry work, see pictures in biological patents". A wealth of very valuable ideas, which, however, will probably take a long time to be properly used. The reason: the biologists that detect them for incorporation into databases and the engineers that are able to apply them are in different fields and speak different languages. Therefore, the segmentation of science as a result of the reductionism we owe so much to, may, paradoxically hinder our progress now that we need the maximum amount of hybridization of disciplines, see PlusTech公司发明的六爪拖拉机 , 用来森林作业，见生物专利?。 这本是一个价值相当可观的想法集合，可是要被真正拿去使用可能还要过段时间。理由就是：把这些自然优势概括进数据库的生物学者，和在实际操作中遇到工程难 题的工程师，工作在不同的领域，并使用着不同的语言。因此，科学的细化带来的限制，使得我们在其同时需要稍稍停一下，来最大化各细化门类之间的相互关联， 参阅概念的力量：学科嫁接1，并同时参阅2005年TED（?技术、娱乐与设计?， Technology, Entertainment and Design）研讨会所出的关于向大自然模仿的特辑?大自然给予的灵感?（OnRobo.

Un altre exemple espectacular de biomimètica és el microrobot lleugeríssim que camina sobre l'aigua com un insecte camallarg (unIdea Força Híbrida. Vegeu també l'edició de 2005 de la trobada TED (Technology, Entertainment and Design), dedicada al tema de la imitació de la Naturalesa, des de diferents perspectives (